Catalunya impulsa un nou Centre d'Edició Genòmica de Cereals per millorar la resistència dels cultius al canvi climàtic

El Govern ha aprovat, en Consell Executiu, donar el tret de sortida al projecte del futur Centre d'Edició Genòmica de Cereals (CEGC), una nova infraestructura científica que es construirà a Lleida i que situarà Catalunya entre els territoris de referència en l'aplicació de les noves tècniques d'edició genòmica aplicades a la millora dels cereals. El departament de Recerca i Universitats invertirà 3,65 milions d'euros entre el 2026 i el 2028, destinats a redactar el projecte constructiu, construir el nou equipament i posar en funcionament les primeres línies de recerca. L'import total del projecte és de 10,1 milions d'euros, dels quals els 3,65 inicials es destinen a la creació de l'edifici i a la implementació de la primera línia dedicada a l'arròs.

El CEGC s'integrarà dins d'Agrotecnio, centre que forma part del sistema de centres de recerca de Catalunya (CERCA), i s'ubicarà al campus de l'Escola Tècnica Superior d'Enginyeria Agroalimentària i Forestal i de Veterinària de la Universitat de Lleida (UdL). Aquesta ubicació reforçarà l'ecosistema científic i d'innovació del territori i afavorirà la col·laboració entre la Universitat, els centres de recerca i el sector agroalimentari.

El nou centre treballarà amb tecnologies avançades d'edició genòmica, que permeten introduir modificacions precises en el genoma de les plantes per accelerar l'obtenció de varietats amb característiques d'interès agronòmic. Aquestes eines permetran desenvolupar cultius més resistents a la sequera, a les temperatures extremes i a les malalties, més eficients en l'ús de l'aigua i dels nutrients, i amb millor qualitat, sempre dins del marc regulador europeu.

La primera fase del projecte se centrarà en l'arròs, un cultiu estratègic per a Catalunya i especialment rellevant en territoris com el Delta de l'Ebre i Pals. Les condicions derivades de la sequera, la salinització dels sòls i la variabilitat climàtica en fan un cultiu idoni per demostrar el potencial d'aquestes noves tècniques. Posteriorment, el centre ampliarà la seva activitat a altres cereals i cultius d'interès estratègic.

Pel que fa al calendari, el 2026 es redactarà el projecte constructiu i es licitaran les obres; el 2027 començarà la construcció del nou edifici, i el 2028 finalitzaran els treballs i el centre entrarà en funcionament.

La posada en marxa del projecte coincideix amb l'aprovació del Reglament europeu sobre noves tècniques genòmiques (NTG), aprovat pel Parlament Europeu el juny de 2026. La nova normativa, recollida al Reglament (UE) 2026/1388, publicat el 26 de juny, estableix un marc regulador específic per al desenvolupament i l'aplicació d'aquestes tecnologies en la millora vegetal, diferenciant entre les modificacions que es poden obtenir de manera equivalent als processos naturals o convencionals i les que requereixen controls addicionals. El Reglament serà aplicable dos anys després de la seva entrada en vigor, coincidint així amb la prevista posada en funcionament del Centre d'Edició Genòmica de Cereals l'any 2028.

Font: DARPA